12일 울산 일산항 인근 해상에서 진행된 해군 주관 '전·평시 상용 무인체계 작전 운용 가능성 검증훈련'에 참가한 드론 모함용 민간선박 해양오호에서 정찰·감시용 수직이착륙(VTOL) 드론이 이륙하고 있다. (해군 제공)
13일 울산 동구 자율운항선박성능실증센터 전시 상황실 안, 사람들의 시선은 다목적 자항바지선이자 드론모함으로 이용되는 '해양오호'에서 이륙한 정찰·감시용 수직이착륙드론(VTOL)이 생중계하는 해상 화면에 머물렀다.
실시간으로 적을 탐지하고 추적하는 이 드론은 길이 4m의 대형 드론으로, 최대 시속 80㎞의 속도로 3시간까지 비행이 가능하다. 최대 40배까지 표적 확대가 가능해 정밀한 식별도 가능하며 위성용 전자광학(EO) 및 적외선(IR) 센서 카메라도 달려 있어 원래는 대서양 참치 떼의 이동 경로를 추적하는 목적으로 쓰인다.
하지만 이날 훈련에선 해양 군사 작전에 동원돼 표적을 감시하고 식별하는 군사용 드론의 역할을 수행했다. 현대전에서 위기 상황 시 적은 비용으로 신속한 대량 생산이 가능한 사용 무인 체계의 중요성이 부각되면서, 해군이 사상 최초로 민간 드론의 군사적 작전 운용 가능성 검증 훈련에 나섰기 때문이다.
12일 울산 일산항 인근 해상에서 진행된 해군 주관 '전·평시 상용 무인체계 작전 운용 가능성 검증훈련'에 참가한 드론 운용 민간요원이 선박해양플랜트연구소 해양누리호에서 멀티콥터 드론 이륙을 위한 준비를 하고 있다. (해군 제공)
해군이 5월 12일부터 16일까지 무인 수상정과 드론 등을 활용해 해상 상용 무인체계 작전 운용 가능성 검증 훈련을 실시 중이다.
무인 수상정 69톤급 '해양누리호'와 고속수상 레저용으로 개발된 3톤급 무인수상정 '아우라'(AURA) 등 무인 수상정 3척, 원양어선의 참치 어군 탐지용 고정익 드론과 폭탄 투하 및 물자 수송이 가능한 상용 멀티콥터 드론, 자폭용 드론으로 활용이 가능한 골판지 드론 등 드론 10대, 드론 모함용 민간 선박(유인) 1척이 훈련에 참여한다.
훈련은 크게 △드론 정찰 감시 △자폭 드론 해상 표적 타격 △투하 드론 지상 표적 공격 △무인수상정 이용 해상표적 공격 4단계로 이뤄진다. 해군은 언론이 자율운항선박성능실증센터에서 훈련 실시간 중계 영상 모니터링을 참관하는 방식으로 훈련 모습을 일부 공개했다.
해군은 16일까지 모든 훈련을 마무리하고 민간 무인 체계의 군사적 가능성과 적합성 검토에 들어갈 예정이다. 러시아-우크라이나 전쟁 등 현대전에서 필수 전력으로 자리매김한 상용 무인 체계의 군사적 활용 가능성이 날이 갈수록 중요해지는 만큼, 위기 상황 시 민간 보유 무인 체계의 군사적 용도의 전환 적합성을 중점으로 무기 체계를 정비하겠다는 계획이다.
또 위기 상황 시 활용할 민간 보유 무인 체계를 대량 생산해 군 작전을 지원, 군 보유 전력을 효율적으로 운용해 무기 체계·장비 신속 복제 시스템인 '한국형 레플리케이터'(K-Replicator)를 구현하겠다는 방침이다. 훈련을 지휘한 박 중령은 "앞으로도 상용 드론과 무인 수상정 등을 활용한 작전 동원 계획을 지속해서 발전시키겠다"라고 말했다.
출처 : 뉴스1 (https://www.news1.kr/diplomacy/defense-diplomacy/5782445)